Giornata storica

Il modulo Philae della sonda Rosetta ce l'ha proprio fatta: si è posato, non senza problemi ma con successo, sulla superficie della cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, detta Chury. La conferma ci è arrivata ieri alle 17:04 e da stamattina sappiamo che continua a funzionare. È un grande momento per l'astronautica e la scienza, è proprio il caso di dirlo.

Giornata storica

Per la prima volta un treno ha percorso tutti i cinquantasette chilometri della galleria di base del San Gottardo. Devo ammettere che mi fa un certo effetto, il che non stupisce data l'importanza che il valico alpino ebbe per me durante gran parte della mia vita. Trascorreranno però altri mille giorni all'incirca prima che la galleria entrerà ufficialmente in funzione.

Si può ancora sperare?

Quanto avviene in Egitto mi rattrista profondamente. Era troppo bello per essere vero? Speriamo che in Tunisia le cose vadano diversamente. Forse, chissà…

Vaga speranza

Inizia il pontificato di papa Francesco. La sua elezione è riuscita a destare in me il piacevole ricordo, remoto ma vivo, del buon papa Giovanni XXIII. Francesco, anche se gesuita e conservatore, potrebbe a sua volta inaugurare un'era di cambiamenti sostanziali a fin di bene. Gliene sarei profondamente grato.

Piccolo passo, grande balzo

Ieri sera è deceduto all’età di ottantadue anni per complicazioni dopo un’operazione al cuore. Così anche Neil Armstrong non c’è più e appartiene definitivamente alla storia. (vedi anche: 21 luglio 1969)

Ambizioso "ammartaggio" splendidamente riuscito

Alle ore sette e trentadue svizzere di questa mattina il laboratorio semovente Curiosity si è posato su Marte sano e salvo e con grande precisione. Che impresa, data la complessità della manovra che ha incluso il rischioso utilizzo inedito di una gru del cielo per depositare dolcemente sul suolo marziano la sonda dalle dimensioni di una piccola utilitaria! Ora non resta che attendere i risultati delle analisi sofisticate che il rover effettuerà all'interno del cratere Gale nell'arco del prossimo anno marziale, cioè nei prossimi due anni terrestri all'incirca. È questa l'autonomia che gli conferisce la fonte energetica nucleare di cui è dotato.

Provo una grande soddisfazione dentro di me e mi sento vivamente motivato a riprendere i lavori ai modelli...

Wow!

Così il borsone di Higgs esisterebbe davvero! Ciò è quanto risulta dalla comunicazione ufficiale di oggi da parte del Cern di Ginevra. Ovviamente la soddisfazione è particolarmente grande per l'umile e simpatico fisico scozzese Peter Higgs che ha assistito di persona all'annuncio e non è riuscito a tener nascosta la propria emozione. Sono passati ben quarantotto anni da quando aveva postulato l'esistenza della particella capace di conferire la massa alla materia. Con molta probabilità Higgs sarà insignito del premio Nobel.

Che sia passato l'incubo?

È stato arrestato questo mercoledì un venticinquenne parzialmente reo confesso degli incendi dolosi di cui parlai il diciotto novembre scorso. Potrebbe stupire il fatto che si tratti di un membro dei pompieri locali. Devo dire però che erano in parecchi a pensare a questa possibilità, data la palese perizia che l'incendiario manifestava. È stata l'analisi del DNA dei pompieri della zona a smascherarlo. La notizia si è divulgata in un batter d'occhio e ha generato un grande sollievo fra la popolazione locale. Devo dire che un piccolo resto d'incertezza rimane, ma tutti siamo propensi a pensare che l'incubo sia passato.

Un incendio devastante

Gli incendi nella zona son già sempre stati abbastanza frequenti. Negli ultimi tempi però il loro numero è sensibilmente aumentato per colpa di un presunto piromane, di cui per ora manca ogni traccia. Gli viene anche attribuita la responsabilità per l'incendio divampato questa notte nel piccolo maneggio a pochi passi dal nostro centro residenziale. Quando ce ne siamo accorti siamo rimasti fortemente impressionati. Fortunatamente non ci sono state vittime, ma, anche se il maniaco finora ha causato soltanto danni materiali, la preoccupazione è grande. C'è solo da sperare che si riesca presto ad acciuffarlo.

Sbalorditivo

È un dato di fatto, da questa settimana esistono più di sette miliardi di esseri umani viventi. Cosa pensarne? Si troverà un equilibrio valevole senza che si debbano subire scosse eccessive?

Si sapeva, eppure...

Anche se era scontato che sarebbe avvenuto entro breve, la notizia della morte di Steve Jobs, mio coscritto, mi ha impressionato in maniera più intensa ed immediata del previsto. Un'altra volta si è confermata la supremazia indiscutibile per l'individuo della realtà esistenziale.

Quasi dieci anni dopo l'11 settembre lo hanno ucciso

Che sia una buona notizia l'odierna? Lo presumo, ce lo auguro.

Un'importante ricorrenza

Quando esattamente cinquant'anni fa il cosmonauta Jurij Gagarin effettuò il primo volo spaziale umano avevo appena sei anni e non ero in grado di rendermi conto della rilevanza storica dell'avvenimento. Data la mia età l'accedere con il debito rispetto a sfere fin lì precluse faceva però parte del mio impegno quotidiano ed ero anche affascinato da storie fantastiche e di fantascienza, cosicché non deve stupire più di tanto se in un futuro non molto lontano avrei cominciato a provare un grande interesse per i voli spaziali effettivi e di fantasia.

Trovo intrigante che già presto fui irritato dal fatto che la corsa reale verso lo spazio si basasse su tecnologie prevalentemente militari e fosse alimentata da motivi di prestigio e predominio politico. Il progresso dell'umanità nel suo insieme non contava molto, anche se i protagonisti non si stancavano di affermare il contrario.

D'altronde, se non fosse stato così, difficilmente avrei avuto il privilegio di assistere a tutte quelle conquiste stupefacenti che per la mia visione della nostra condizione esistenziale sono di così grande importanza. Già Gagarin espresse con entusiasmo la sua sorpresa per la splendente bellezza della nostra Madre Terra, la fragile astronave con la quale già da sempre viaggiamo per gli enormi spazi vuoti del nostro universo.

Umane Tragedie, Ragion di Stato, Costrizioni Economiche, egoismi spiccioli

Bollettino meteorologico: splendide giornate di gelida primavera…

Giappone e Libia e Černobyl e Afganistan e Palestina e olocausto ecc. ecc.

Disilluso mi guardo attorno e constato un'irrompente voglia di vivere. Ho una casa calda e persone che mi amano. E sento che amo. Finché mi resta uno spazio entro il quale agire non mi arrendo.

Giorni neri

Guardo verso il sole. In Giappone sono già le quattro pomeridiane passate. Che cordoglio, che preoccupazione! Non bastava l'insostenibile situazione in Libia? È vero, la lista delle situazioni seriamente preoccupanti o disperate è molto lunga, e lo sarebbe comunque, in qualsiasi giorno, anche quando a me personalmente è consentito non pensarci troppo. Ma l'attuale sgomento è profondo. Insisterò a seguire a modo mio la strada scelta finché mi sarà possibile. Questo però è un periodo di grande lutto e ad alto rischio che va sopportato e affrontato ad occhi aperti. È ora che mi metta al lavoro!

Stento a crederci

Evviva l'Egitto, per intanto la ragione si è imposta! La gioia inattesa della gente sulle piazze e per le strade è scoppiata, l'entusiasmo è inaudito. Increduli ci guardiamo negli occhi e ci sentiamo semplicemente soddisfatti, sollevati, orgogliosi e grati a questa umanità giovane, coraggiosa, perseverante, pacifica e vittoriosa di averci regalato un tale momento.

Impressionante

Il potere dell'Internet è sbalorditivo. Basti pensare all'influenza che Twitter ha avuto sull'elezione del presidente americano Obama o al ruolo delle reti sociali in Internet durante le sommosse nell'Iran, in Tunisia e attualmente in Egitto e nello Yemen. E chi lo sa cosa serberà il futuro? La gente ha dimostrato di sapere utilizzare Facebook e consorte per articolarsi, tenersi informata e organizzarsi. E i regimi dispotici vacillano o comunque s'innervosiscono, anche alcuni non direttamente coinvolti, e reagiscono con tentativi più o meno validi di censura. La rete ha indubbiamente i suoi lati oscuri, però è ovviamente anche capace di contribuire con efficacia all'aumento del potere democratico della gente comune.

Il servizio xMarks sembra salvo

Evviva, a quanto pare, xMarks si è salvato! Sembrava che avesse il destino segnato, ma LastPass ha acquistato il servizio garantendone la continuazione. Per me è un'ottima notizia inaspettata. Ora cercherò di ottimizzare l'uso contemporaneo di xMarks e Delicious, l'alternativa che avevo già cominciato ad utilizzare con successo pensando che dovesse prenderne il posto al cento per cento.

L'elicottero da trasporto

Il nuovo traliccio è alto 64 metri.

Il ventinove novembre ebbi la grande opportunità inattesa di seguire un evento straordinario: rincasando mi accorsi che un grosso elicottero stava facendo la spola fra Elgg e il vicino Schneitberg per trasportare sulla collina gli elementi del nuovo traliccio per le telecomunicazioni che quel giorno veniva montato in aggiunta al vecchio, più basso. L'impressionante velivolo aveva le dimensioni di un camion ed era dotato di due rotori che giravano in senso opposto conferendogli una stupefacente potenza e stabilità. Come seppi più tardi, soltanto grazie al maltempo e alla cattiva vista, che avevano ritardato l'inizio dei lavori, ebbi la fortuna di potere osservare i voli e scattare in tutta calma qualche foto ricordo con la reflex. La sera stessa il nuovo traliccio troneggiava sullo Schneitberg.

Ora nel firmamento di Elgg in direzione nord brilla una nuova stella rossa che mi ricorda quella analoga che da Wallisellen vedevo sullo Züriberg. E ricordano quelle sopra l'Üetliberg che sovrastano l'ospedale dove nacquero i nostri bambini.

1º Avvento (2): la volontà del Popolo Svizzero

Ogni giudizio basato sul pregiudizio è fatale. L'unica meta essenziale dell'educazione è la comprensione vissuta di tale banalità. Chi si sente superiore ha già perso.